EXTRAIT D’UNE PROJECTION SUR ECRAN (non représentatif de la durée et de la qualité technique finale) / EXCERPT FROM A SCREEN PROJECTION (not representative of duration and final technical quality)
RESUME / SUMMARY
Une jeune fille d’une petite ville se rend à Hollywood avec l’ambition de devenir une star du cinéma, mais elle est rapidement victime du côté obscur de la ville.
A small town girl heads to Hollywood with aspirations of movie stardom, and soon falls victim to the darker side of ‘tinseltown’.
DESCRIPTION
“Mem” Steddon (Eleanor Boardman) épouse Owen Scudder (Lew Cody) après une cour éclair. Cependant, le soir de leur mariage, elle change d’avis. Lorsque le train qui les emmène à Los Angeles s’arrête pour prendre de l’eau, elle descend impulsivement et secrètement au milieu du désert. Bizarrement, quand Scudder s’aperçoit de son absence, il ne fait pas arrêter le train.
Mem part à la recherche de la civilisation. Fortement déshydratée, elle voit un spectacle inhabituel : un Arabe sur un chameau. Il s’agit en fait de l’acteur Tom Holby (Frank Mayo) ; elle est tombée sur le tournage d’un film en extérieur. Une fois rétablie, elle se voit confier un rôle de figurante. Holby et le réalisateur Frank Claymore (Richard Dix) sont tous deux attirés par elle. Cependant, à la fin du tournage, elle ne suit pas la troupe à Hollywood, mais trouve plutôt un emploi dans une auberge du désert.
Pendant ce temps, Scudder est reconnu et arrêté à la gare. Il s’avère être un meurtrier de sang-froid qui épouse des femmes, les assure et les tue ensuite pour en tirer profit. Il s’échappe et persuade une crédule Abigail Tweedy (Dale Fuller) de lui enlever ses menottes. Elle devient sa prochaine victime, mais heureusement pour elle, il ne lui vole que ses économies. Il quitte le pays et prend pour cible l’Anglaise Lady Jane (Aileen Pringle). À son grand embarras, elle s’avère être le même genre d’escroc que lui ; elle et son père “Lord Fryingham” (William Orlamond) le volent, mais le laissent vivre.
Lorsque l’auberge ferme pour la saison, Mem se rend à Hollywood à la recherche d’un emploi. Son amie actrice du tournage dans le désert, Leva Lemaire (Barbara La Marr), persuade Claymore de lui faire passer un essai pour le seul rôle non attribué de sa prochaine production : un rôle comique. Bien qu’elle échoue lamentablement, Claymore décide de la former malgré tout. Elle se révèle talentueuse et obtient régulièrement des rôles de plus en plus intéressants.
Alors que Mem est en train de devenir célèbre, Scudder revient et se faufile dans sa chambre. Holby et Claymore sont devenus rivaux pour l’affection de Mem. Quand Scudder voit leurs photos chaleureusement dédicacées, il entre dans une colère jalouse. Mem, qui connaît le passé de son mari et craint un scandale qui mettrait fin à sa carrière, lui offre de l’argent pour qu’il la laisse tranquille, mais il la désire. Scudder ne part que lorsqu’elle menace de se tuer. Claymore se présente, mais lorsque Scudder entend le directeur proposer le mariage à sa protégée, il tente de l’abattre. Claymore lui arrache son arme, mais le laisse partir à l’insistance de Mem.
Lorsque la star Robina Teele (Mae Busch) est gravement blessée par la chute d’une lampe, Claymore décide de demander à Mem de la remplacer. Le tournage se poursuit sur un plateau de cirque en plein air, avec un chapiteau grandeur nature. Lors du point culminant, un orage met le feu à l’immense chapiteau en plein tournage. (Scudder, qui s’est faufilé dans le public de figurants, profite de la panique et de la confusion pour essayer de tuer un Claymore qui ne se doute de rien en lui faisant tourner une machine à vent (avec une hélice mortelle). Holby repère Scudder et se bat avec lui. Lorsque Mem trébuche sur la trajectoire de la machine, Scudder se précipite pour la sauver et perd la vie. Il s’excuse avant de mourir, expliquant que toute sa vie, quelque chose n’allait pas chez lui, mais qu’il a fait au moins une chose de bien : ils n’ont jamais été légalement mariés après tout. Par la suite, Mem choisit Claymore plutôt que Holby.
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“Mem” Steddon (Eleanor Boardman) marries Owen Scudder (Lew Cody) after a whirlwind courtship. However, on their wedding night, she has a change of heart. When the train taking them to Los Angeles stops for water, she impulsively and secretly gets off in the middle of the desert. Strangely, when Scudder realizes she is gone, he does not have the train stopped.
Mem sets off in search of civilization. Severely dehydrated, she sees an unusual sight: an Arab on a camel. It turns out to be actor Tom Holby (Frank Mayo); she has stumbled upon a film being shot on location. When she recuperates, she is given a role as an extra. Both Holby and director Frank Claymore (Richard Dix) are attracted to her. However, when filming ends, she does not follow the troupe back to Hollywood, but rather gets a job at a desert inn.
Meanwhile, Scudder is recognized and arrested at the train station. He turns out to be a cold-blooded murderer who marries women, insures them, and then kills them for the payoff. He escapes and persuades a gullible Abigail Tweedy (Dale Fuller) to file off his handcuffs. She becomes his next victim, though fortunately for her, he only robs her of her savings. He leaves the country and targets Englishwoman Lady Jane (Aileen Pringle). To his profound embarrassment, she turns out to be the same sort of crook as he; she and her father “Lord Fryingham” (William Orlamond) rob him, but let him live.
When the inn closes for the season, Mem travels to Hollywood in search of work. Her actress friend from the desert shoot, Leva Lemaire (Barbara La Marr), persuades Claymore to give her a screen test for the only uncast role in his next production: a comic part. Though she fails miserably, Claymore decides to train her anyway. She proves to be talented and steadily gets better and better parts.
Just as Mem is rising to fame, Scudder returns and sneaks into her bedroom. Holby and Claymore have become rivals for Mem’s affections. When Scudder sees their warmly autographed photographs, he flies into a jealous rage. Mem, aware of her husband’s past and fearful of a career-ending scandal, offers him money to leave her alone, but he wants her. Scudder leaves only when she threatens to kill herself. Claymore shows up, but when Scudder overhears the director propose marriage to his protégée, Scudder tries to shoot him. Claymore wrestles away his gun, but lets him go at Mem’s urging.
When star Robina Teele (Mae Busch) is seriously injured by a falling light, Claymore decides to have Mem take her place. Filming continues on an outdoor circus set, complete with a full-scale Big Top tent. In the climax, a lightning storm sets the huge tent on fire in the middle of filming. (Claymore orders his cameramen to keep shooting.) Scudder, who has sneaked into the audience of extras, takes advantage of the panic and confusion to try to kill an unsuspecting Claymore by driving a wind machine (with a deadly propeller) at him. Holby spots Scudder and struggles with him. When Mem stumbles into the machine’s path, Scudder rushes to save her and loses his own life. He apologizes before dying, explaining that all his life there was something wrong with him, but he did at least one thing right: they were never legally married after all. Afterward, Mem chooses Claymore over Holby.
INFORMATIONS TECHNIQUES / TECHNICAL INFORMATION
N° Ref : 122J-DP-23 – Souls
Durée / Length : 1h30’06”
Date & Origine : 1923 – USA
Source : 4:3 – N&B – muet / B&W – silent
Video : Télécinéma à la demande / Telecinema on demand
Copyright : Cinemantik
